如果你搜尋過法輪功，幾乎一定會撞到這件事。對很多人來說，它甚至就是關於法輪功的全部印象。
這一頁不迴避，但先說清楚：我們不打算用喊冤的方式講它。
官方版本
2001 年 1 月 23 日除夕，北京天安門廣場上有五個人點火自焚。一名婦人當場死亡，她十二歲的女兒後來也死了。中國中央電視台很快播出畫面與訪談，指他們是法輪功學員，為了「圓滿」而自焚。
這段影片在中國反覆播放、進了教材。一般認為，中國民意對鎮壓的態度就是從這裡轉向的。
這件事無法被獨立調查
現場、醫院、當事人全部在中國官方控制之下，二十多年來沒有獨立單位進得去。所以誠實的作法不是宣稱「真相是什麼」，而是把可以查證的部分擺出來，由你自己判斷。
可以查證的幾件事
一、當天在現場的外國媒體，畫面被沒收了。 CNN 的攝影組當天就在廣場上，拍到了事發過程，隨即被武警攔下、記者拘留、器材沒收。後來全國播出的那段多角度、剪接完整的畫面，來源並不是國際媒體。
二、《華盛頓郵報》到當事人的家鄉查過。 2001 年 2 月 4 日，記者 Philip Pan 的報導登上頭版。他去了河南開封、當場死亡的婦人劉春玲家中，鄰居告訴他，從來沒有見過她煉法輪功。
三、官方自己播出的影片，有幾處經不起看。 影片是公開的，不需要別人轉述：
- 坐在地上的王進東，兩腿之間那個裝汽油的塑膠雪碧瓶，在大火之後完好無損；他全身嚴重燒傷，頭髮和眉毛卻沒有事。
- 廣場上的巡警在極短時間內拿出滅火器和滅火毯——那不是天安門巡邏警察平常帶的東西。
- 十二歲的劉思影，據官方報導做過氣管切開手術，幾天之後卻在央視鏡頭前清楚說話、還唱了歌。
四、聯合國場合裡有正式的質疑。 2001 年 8 月 14 日，非政府組織「國際教育發展組織」在聯合國人權小組委員會發言，表示他們取得的錄影顯示這起事件是政府一手安排的。發言留在聯合國紀錄裡。
五、整理這些疑點的紀錄片得過獎。 紀錄片《偽火》（False Fire）2003 年在第 51 屆哥倫布國際影視節獲得榮譽獎。
還有一件更根本的事：法輪功的教導不允許殺生，自殺也在其中。用自殺去換「圓滿」，在它自己的道理裡講不通。
所以這一頁能證明什麼
不能證明什麼。 這些不能告訴你那五個人是誰、由誰安排；它們能說明的只是：官方版本裡有說不通的地方，而且從來不被允許查證。
你不需要因為讀了這一頁就相信哪一邊。真正值得留著的是這個判準：當一件事只有一方能進現場、能拍、能剪、能播，它就不該被當成證據來用——不論它拍得多可怕。
資料出處
- Philip P. Pan, “Human Fire Ignites Chinese Mystery,” The Washington Post, 2001 年 2 月 4 日 A1 版：https://www.washingtonpost.com/archive/politics/2001/02/04/human-fire-ignites-chinese-mystery/e27303e3-6117-4ec3-b6cf-58f03cdb4773/
- 國際教育發展組織（International Educational Development）於聯合國人權小組委員會第 53 屆會議的發言，2001 年 8 月 14 日。
- 紀錄片《偽火》（False Fire），2003 年第 51 屆哥倫布國際影視節榮譽獎。